Pêche au menhaden : une étude révèle l’ampleur des prises collatérales de sébastes

Une étude approfondie menée par LGL Ecological Research Associates a mis en lumière l’impact des prises collatérales dans la pêche ...
PAR JC JABOUIN - ASTEUR.LA, MARDI 8 JUILLET 2025

Crédit : Image par Pixabay

Une étude approfondie menée par LGL Ecological Research Associates a mis en lumière l’impact des prises collatérales dans la pêche industrielle du menhaden en Louisiane. Au cours de la saison 2024, pas moins de 22 000 sébastes ont été tués accidentellement, parmi 13 144 calées de filets. À cela s’ajoutent 9 000 tambours noirs, 33 000 poissons-chats et 10 000 poissons d’autres espèces, victimes collatérales d’une pêche ciblant un tout autre poisson. Grâce à des observations directes, des caméras embarquées et des expérimentations de rétention, l’étude a pu estimer avec rigueur les taux de mortalité des espèces non visées.

Les chercheurs ont catégorisé les sébastes capturés accidentellement en deux types : les prises par retournement, qui restent piégées dans les filets après le pompage de la prise principale (avec 17 % de mortalité), et les prises par chute, aspirées puis rejetées, affichant une mortalité de 98 %. L’étude, couvrant plus de 3 % des calées de la saison, est considérée comme l’analyse la plus rigoureuse jamais réalisée sur le sujet. Si la pêche récréative et les rejets demeurent les principales sources de capture de sébastes, les prises accessoires industrielles représentent tout de même 9,9 % du total en poids des captures dans les eaux louisianaises entre 2015 et 2024.

Malgré ces chiffres préoccupants, les auteurs de l’étude soulignent que les prises collatérales demeurent sous le seuil légal de 5 % imposé par l’État de Louisiane — avec un taux global de 3,6 % en poids pour toutes les espèces. Cela laisse entendre que l’impact, bien que réel, n’atteint pas le niveau critique redouté par certaines voix écologistes. Les gestionnaires des pêches appellent néanmoins à une surveillance renforcée et à des améliorations techniques pour limiter les dommages collatéraux. Cette étude constitue un appel à repenser les pratiques de pêche industrielle, dans le souci de préserver les équilibres marins tout en répondant aux besoins économiques du secteur.