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Surdétention en Louisiane : une crise pénitentiaire ignorée

Depuis plus d’une décennie, la Louisiane est confrontée à une crise de surdétention carcérale. En 2022, plus d’un quart des détenus ont été ...
PAR JC JABOUIN - ASTEUR.LA, MARDI 15 JUILLET 2025

Crédit : Image par Pixabay

Depuis plus d’une décennie, la Louisiane est confrontée à une crise de surdétention carcérale. En 2022, plus d’un quart des détenus ont été libérés en retard, certains après des semaines, voire des mois de trop. Le ministère de la Justice des États-Unis a qualifié cette situation de "violation systémique des droits constitutionnels". Cette dérive coûte chaque année des millions de dollars à l’État et révèle un dysfonctionnement profond dans la gestion des libérations. Malgré plusieurs enquêtes fédérales et recours collectifs, les pratiques erronées restent largement répandues, nourrissant l’indignation publique et les critiques institutionnelles.

Les raisons de ces libérations différées sont multiples : erreurs dans le calcul des peines, mauvaise coordination entre les prisons locales et l’État, retards administratifs et manque d’outils numériques. Le Département de la sécurité publique a été critiqué à plusieurs reprises par les auditeurs pour son incapacité à vérifier efficacement les dates de libération. En réponse, un portail électronique de transmission des documents a été annoncé, mais fin 2024, aucune preuve concrète n’attestait d’un progrès significatif. À mi-2025, les observateurs estiment que le système reste dysfonctionnel, et les détenus continuent de subir les conséquences de cette lenteur bureaucratique.

Plutôt que de réformer la gestion des peines, l’État a durci sa politique carcérale. Depuis août 2024, la libération conditionnelle est supprimée pour la majorité des adultes condamnés et les crédits de réduction de peine fortement limités. Un nouvel algorithme détermine désormais l’admissibilité à la libération, sans considération pour les efforts de réinsertion. Ces mesures risquent de perpétuer les disparités raciales et d’accroître encore les délais de sortie. En augmentant la population carcérale, la Louisiane s’engage dans une spirale budgétaire et humaine préoccupante, alors que la crise des libérations reportées reste non résolue et que les solutions technologiques tardent à porter leurs fruits.

En France, les dérives carcérales ne sont guère moins préoccupantes qu’en Louisiane, régulièrement pointée du doigt pour sa surdétention chronique. En 2025, la densité carcérale atteint un niveau critique de 135 %, avec plus de 84 000 détenus pour seulement 62 000 places disponibles. Si les autorités françaises ne prolongent pas officiellement la détention au-delà des échéances légales, la surpopulation massive engendre des conditions de détention jugées indignes, comme l’a rappelé la Cour européenne des droits de l’homme. Là où la Louisiane mise sur des algorithmes controversés pour gérer les libérations, la France durcit ses lois pénales et restreint les aménagements de peine, accentuant encore la pression sur le système carcéral. Dans les deux cas, l’absence de réforme structurelle compromet gravement le respect des droits fondamentaux, malgré des signaux d’alerte répétés.

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