Vers une accessibilité accrue : la modernisation du tramway de La Nouvelle-Orléans

La Régie des transports de La Nouvelle-Orléans (RTA) engage une rénovation d’envergure de son tramway, vieux de 185 ans, en réponse à des …
PAR JC JABOUIN - ASTEUR.LA, MARDI 19 AOÛT 2025

Crédit : Image par Pixabay

La Régie des transports de La Nouvelle-Orléans (RTA) engage une rénovation d’envergure de son tramway, vieux de 185 ans, en réponse à des critiques persistantes sur son manque d’accessibilité. Cette initiative s’inscrit dans un contexte juridique marqué par un décret fédéral de 2025 exigeant la mise en conformité de la ligne St. Charles avec l’Americans with Disabilities Act (ADA). En parallèle, la RTA a obtenu une subvention de 5,5 millions de dollars pour adapter les arrêts. L’augmentation des accidents et la baisse de fréquentation en 2024 ont renforcé la nécessité d’une modernisation. Si certains saluent cette évolution, d’autres s’interrogent sur les délais et les priorités de la RTA dans un paysage urbain complexe.

Le plan directeur de 1,2 million de dollars confié à HDR Engineering vise une refonte du réseau autour de l’accessibilité universelle et de la sécurité. La ligne St. Charles, emblématique mais peu adaptée aux personnes à mobilité réduite, verra ses arrêts et ses tramways rénovés. Ce chantier, étalé sur trois ans, implique une coordination étroite avec la municipalité. Depuis 2017, des efforts progressifs ont été engagés, mais en 2025 seuls deux tramways accessibles circulaient sur cette ligne. La RTA reconnaît les défis techniques et réglementaires, tandis que certains usagers et associations regrettent la lenteur du processus et la persistance d’inaccessibilités dans le reste du réseau.

Au-delà des obligations légales, cette modernisation soulève des enjeux plus larges d’équité et d’inclusion dans les transports publics. La Nouvelle-Orléans, ville au patrimoine riche mais aux infrastructures vieillissantes, cherche à concilier tradition et accessibilité. Les critiques pointent une mise en conformité tardive, tandis que la RTA insiste sur les contraintes budgétaires et techniques. La question reste ouverte : comment garantir une mobilité réellement universelle dans un cadre urbain complexe et historique ? Le débat invite à considérer les besoins des usagers, les capacités institutionnelles et les choix politiques à venir, sans réduire le sujet à une opposition binaire.