ECONOMIE

GNL et climat : tensions autour des infrastructures et débat environnemental

Une juge a suspendu le permis de construction du terminal Commonwealth LNG, faute d’évaluations climatiques du projet.
PAR JC JABOUIN - ASTEUR.LA, MARDI 4 NOVEMBRE 2025

Crédit : image Par Peggy Greb, US department of agriculture

En Louisiane, la juge Penelope Richard a suspendu le permis de construction du terminal Commonwealth LNG, estimant que les autorités avaient omis d’évaluer les impacts climatiques et sociaux du projet. Cette décision repose sur l’obligation constitutionnelle de l’État de considérer les effets directs, indirects et cumulatifs des infrastructures industrielles, notamment dans une région côtière vulnérable. Le projet impliquait la destruction de zones humides, soulevant des inquiétudes sur la résilience écologique locale. Des groupes environnementaux et des pêcheurs ont salué cette décision, y voyant une reconnaissance des risques pour les écosystèmes et les moyens de subsistance. Les autorités, de leur côté, n’ont pas encore annoncé si elles comptaient revoir leur méthodologie d’évaluation ou contester la décision en appel.

Un rapport de l’Environmental Integrity Project met en lumière des dépassements répétés des normes fédérales de pollution par plusieurs terminaux de GNL dans la paroisse de Cameron. Cameron LNG, notamment, aurait connu 89 incidents de non-conformité en trois ans, avec des rejets de substances toxiques comme le benzène. Ces émissions sont associées à des risques sanitaires pour les populations locales. Le rapport souligne également que certains exploitants ont obtenu des révisions de permis augmentant les seuils autorisés de polluants, soulevant des questions sur la transparence et l’efficacité du contrôle réglementaire. Les entreprises concernées affirment respecter les exigences en vigueur et coopérer avec les autorités pour améliorer leurs pratiques.

Les habitants de la région, souvent issus de communautés modestes et dépendants de la pêche, expriment des préoccupations croissantes face aux effets cumulés des terminaux de GNL : disparition des zones humides, pollution de l’eau, baisse des ressources halieutiques. Le tribunal a reconnu l’importance de ces enjeux en matière de justice environnementale, soulignant que certaines populations sont exposées de manière disproportionnée aux nuisances industrielles. Des ONG appellent à une réforme des procédures d’évaluation, plaidant pour une meilleure prise en compte des impacts sociaux et écologiques. Ces débats posent la question de l’équilibre entre développement énergétique, protection de l’environnement et équité territoriale.

En France, des problématiques environnementales similaires à celles liées au GNL existent, en particulier sur le plan des émissions et de la pollution associées au secteur. Le choix d’importer du GNL américain plutôt qu’algérien engendre une empreinte carbone plus élevée, notamment en raison du transport maritime longue distance et de l’origine du gaz, souvent issu de la fracturation hydraulique. Les fuites de méthane et les émissions de gaz à effet de serre accentuent cet impact. Par ailleurs, l’extension des terminaux d’importation suscite des critiques : ces infrastructures pourraient freiner la transition énergétique et devenir non rentables à terme. Enfin, les enjeux liés à la pollution industrielle, à la consommation d’eau et aux déchets renforcent les interrogations sur la cohérence environnementale de cette stratégie.

ENVIRONNEMENT GNL JUSTICE ECONOMIE

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