Émissions d’oxyde d’éthylène : l’usine Union Carbide sous surveillance renforcée

L’usine Union Carbide de Hahnville, fait l’objet d’un examen accru en raison de ses émissions d’oxyde d’éthylène et de leurs effets potentiels.
Brève par JC Jabouin - Asteurla.com, Vendredi 13 février 2026

Crédit : image de Pixabay

Ce qu'il faut savoir : Le complexe pétrochimique de Hahnville, installé sur environ 800 hectares, produit de grands volumes d’intermédiaires chimiques utilisés dans les plastiques, l’antigel ou les solvants. Les évaluations fédérales indiquent que certaines zones proches présentent parmi les risques de cancer estimés les plus élevés du pays, en lien avec l’oxyde d’éthylène, classé cancérogène. Les autorités contestent encore les chiffres d’émissions annuelles et la fiabilité des modèles de dispersion.

Pourquoi c’est important : L’oxyde d’éthylène est utilisé pour fabriquer l’éthylène glycol et d’autres composants essentiels à des milliers de produits de consommation. Une exposition prolongée est associée à un risque accru de cancers lymphoïdes et de cancer du sein. Les nouvelles règles fédérales imposent des réductions d’émissions à certaines installations, mais toutes ne sont pas concernées. Dans un corridor industriel de 96 km comptant plus de 100 sites, l’exposition cumulative demeure un enjeu majeur.

Pourquoi ce n’est pas si simple : L’usine est un employeur important et les travailleurs sont exposés à des risques aigus (incendies, rejets) et chroniques. Les riverains, souvent à faibles revenus, signalent des inquiétudes sanitaires malgré des contrôles parfois conformes. Environ 60 % des habitants de zones similaires déclarent au moins une maladie chronique. Les débats portent aussi sur la précision des mesures, la maintenance des torchères et la prise en compte des polluants multiples dans un environnement déjà saturé.

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